おー、そういえば考えたこともなかったぞ。っつーことでウィキペディアを調べてみた。
日本では、昭和時代に皇后（香淳皇后）の誕生日である3月6日（地久節）に行われていたが、1949年ごろからアメリカの例に倣って5月の第2日曜日に行われるようになった。
母の日 - Wikipedia
リンク先に行けば分かるけど、発祥はアメリカで祝日になったのは1914年からだそうな。ちなみに父の日は母の日の影響で始められ、祝日扱いになったのは1972年のことだとか。日本で認知されるようになったのは1950年代かららしい。
参照：ウィキペディア「父の日」
ところでついでにこどもの日も調べてみたら、こんな風に書かれていた。
国民の祝日に関する法律（祝日法）では「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」ことを趣旨としている。
こどもの日 - Wikipedia
制定されたのは1948年。すでにこの年、父親の権威は失墜していたらしい。
